Il cronografo Longines 13ZN, the legend
La nascita ed il contesto generale
Nel 1936 , con la ripresa del mercato Statunitense e con il ritrovato equilibrio nei rapporti con la Longines Wittnauer & Co di New York (nuova denominazione sociale dopo la ri-organizzazione voluta da Maurice Savoye , l'anno precedente), ai Longines sostituirono il glorioso calibro 13.33Z (del 1913) col nuovo calibro cronografico più moderno e meno oneroso dal punto di vista produttivo : il 13ZN. La progettazione ed il brevetto (relativo al dispositivo Fly-back) risalgono al 1935 mentre tutte le attrezzature e macchinari necessari alla sua produzione vennero costruiti all'interno della Longines, nel 1936.
Nel reparto attrezzerie , negli anni '40, lavoravano 11 persone
il brevetto per "fly-back":1^ parte.
la seconda parte col disegno depositato.
Foto del reparto presse negli anni '40 a Saint-Imier.
Nacque così il 13zn , una autentica leggenda nel mondo del collezionismo , il cronografo che diede lustro alla fabbrica per la sua ricercatezza formale e tecnica.
La richiesta di cronografi, soprattutto dagli Stati Uniti, era molto alta in quel periodo e così si mantenne sino alla fine del secondo conflitto Mondiale.
Avere un calibro affidabile, preciso e con un prezzo accessibile si verificò una mossa commerciale vincente.
Dato che la richiesta di cronografi proveniva per la maggior parte da clienti con attività lavorative o specialistiche particolari, alla Longines svilupparono nel corso degli anni dei modelli di cassa impermeabile e tasti crono stagni (1° brevetto del '38).
Tali novità vennero presentate nel corso del raduno di tutti i dealers a livello mondiale tenutosi a St. Imier nel 1938.
Litografia anni '40 del 13ZN.
Il brevetto per i tasti ad ombrello:
la seconda parte del brevetto col disegno depositato:
Il 1936 vide anche la morte, alla vigilia di Natale, del figlio di Ernest Francillon, Adrien.
Tale lutto colpì profondamente sia il personale dell'azienda che la cittadina di St. Imier.
I Francillon erano persone molto stimate e generose, amate moltissimo dai cittadini di tutta la vallata.
Tant'è che nel 1907 a Saint-Imier, venne scoperto un monumento in memoria di Ernest Francillon e gli venne dedicata la via principale.
Tuttavia, grazie alla lungimiranza del vecchio Ernest, la struttura organizzativa della società si dimostrò ben costruita e, nonostante la mancanza improvvisa di una pedina, seppur molto importante , tutto continuò a funzionare a dovere.
Dal punto di vista societario la Longines era già una società in accomandita per azioni con un azionariato vasto e diversificato ( incluso banche e colleghi illustri).
Ecco un catalogo Longines edito da Calderoni nel 1937 con le due novità cronografiche:
Le finiture del movimento erano di due tipi:
1.Con doratura galvanica (VRAC) e fondo trattato con picchettatura, tale da rendere la superficie micro corrugata. Macchina gialla.
2.Con rodiatura (o nickelatura, alla Longines il reparto era denominato "nickelage"), finitura ad onde di Ginevra ed anglage. Macchina Bianca.
Le viti erano a testa lucida.
Il funzionamento della macchina è eccezionale per precisione e dolcezza d'innesto.
Il Fly-back in azione è mirabile. All'orecchio il ticchettìo del 13ZN è molto musicale e deciso.
Macchina Bianca con anti-choc:
La parte superiore della macchina bianca con riportato il seriale:
La macchina gialla, in questo caso provvista di antichoc:
La parte superiore della macchina gialla
Dettaglio del fly-back:
Dettaglio del martello del crono senza funzione fly back col dito indicato dalla freccia che ne inibisce la funzione:
Fondello anni '30:
- Casse impermeabili.
Qui troviamo gli esemplari più belli ed importanti dal punto di vista collezionistico:
.Cassa monoblocco con parte superiore "a gradini" , fondello a forte pressione e tasti respingenti (brevetto Longines) diam. 38mm, corona water-proof di grosso spessore "mille denti"con tige snodabile. Unica referenza 13ZN a 4 cifre riportate sull'esterno del fondello.
.Cassa monoblocco con parte superiore a gradini e fondello a vite a tre tacche d'apertura , tasti a pompa diam. 37 mm., corona waterproof a 24 denti. Referenza riportata sull'esterno del fondello.
.Cassa monoblocco con finta lunetta ferma vetro e fondello a forte pressione e doppia linguetta, tasti a pompa diam. 37 mm., corona waterproof bombata. Referenza riportata sull'esterno del fondello.
.Cassa monoblocco con finta lunetta ferma vetro e fondello a forte pressione, tasti a pompa, diam. 36mm, corona waterproof bombata.
A parte le casse in oro e quelle ad anse snodate (sia oro che acciaio) , dove il seriale cassa corrisponde al seriale del movimento. può succedere che anche nei primissimi modelli prodotti in acciaio non vi sia traccia di numero di referenza bensì solo del seriale del movimento.
La referenza interna al fondello è di 5 cifre ( eccezione fatta per il tasti respingenti 4 cifre che, assieme al tre tacche ed al doppia linguetta, sono all'esterno del fondello) accompagnata dal seriale del pezzo (due o tre cifre) che in alcuni modelli, tipo il tasti respingenti, il tre tacche ed il doppia linguetta, vengono riportati all'interno dell'ansa.
Reparto casse alla Longines negli anni '30:
I tre crono dati in dotazione ai giudici durante le Olimpiadi Invernali di Oslo ed Helsinki del 1940 ( purtroppo mai svoltesi a causa gli eventi bellici). Pubblicità dell'epoca, tra di essi il 13ZN.
A parte vanno aggiunti i quadranti sandwich, suddivisi in tre parti: ébauche, lamina d'oro o d'argento centrale e piastra superiore verniciata e con le scale tampografate.
Gli indici di questa sono traforati in modo che il sandwich , una volta ricomposto, lasci intravedere la lamina di metallo prezioso sottostante, in tridimensione.
Caratteristici i 4 rivetti ai 4 punti cardinali per l'apposito fissaggio.
All'interno di queste tipologie di quadranti esiste un'ulteriore suddivisione tipologica :
. Con compass piccoli (questi presenti nelle referenze iniziali , in special modo nei tasti respingenti e nei tre tacche).
. Con compass grandi ( la maggioranza).
In tutte le tipologie su citate va ricordata la caratteristica tipica ed unica del 13ZN di avere i due compass asimmetrici (leggermente) e di essere dotati di tre piedini di fissaggio al movimento.
I quadranti 13ZN possono essere interscambiabili ( a parte il problema del diametro) solo col 13.33Z.
In effetti il problema del diametro è un altro punto di originalità nel 13ZN.
Infatti abbiamo tre misure di quadranti:
.29 mm.circa piatto per tre tacche , casse respingenti, doppia linguetta ecc. (ciò a dispetto del diametro della cassa che arriva a 38 mm).
.32 mm. circa piatto per casse a bariletto ed altre di misura media.
.33/34 mm per i giganti a scatto da 38 mm. In questo caso la forma può essere sia piatta che bombata.
Retro di quadrante a marchio ZJ
Retro di quadrante a marchio Stern SA.
Si tratta di un raro quadrante 13zn ad indici applicati i cui piedini, una volta effettuata l'operazione di ribattitura, lasciano i caratteristici segni sul lato nascosto.
Tenete presente la difficoltà dell'applicazione e della ribattitura su di un quadrante bombato.
A livello tipologico si possono trovare svariate combinazioni e varianti che analizzeremo in seguito, caso per caso, assieme al gioco sfere "matcchante".
Le sfere Longines sono dotate d'imboccatura sul canotto standardizzata.
Eccone una selezione da un catalogo di fornitura:
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