Q è il rapporto fra l'energia immagazzinata da un pendolo e l'energia dissipata ad ogni oscillazione:

La sua massimizzazione è un requisito importante per la costruzione di un orologio di precisione. In pratica, si ottiene con l'adozione di una lente del pendolo di massa elevata (grande energia immagazzinata) e di forma aerodinamica (ridotta resistenza dell'aria e conseguentemente ridotta energia dissipata per periodo di oscillazione).
Un elevato valore di Q ha come conseguenza la riduzione della forza necessaria a mantenere in moto il pendolo. Ogni piccola variazione di questa forza disturba l'oscillazione. Riducendo la forza da applicare, se ne migliora il controllo e ciò ha benefici effetti sulla precisione dell'orologio. Inoltre, si riducono ulteriori perdite di energia derivanti dagli attriti di funzionamento del meccanismo di scappamento.

Questa figura mostra il valore del Fattore di Qualità, Q, per l'orologio di Littlemore in rapporto alla pressione dell'aria durante il funzionamento.